Het leg before wicket-gevoel

De uitdrukking Leg before Wicket (LBW) klinkt mysterieus, is voor de meesten van ons onbegrijpelijk en wekt daarom nieuwsgierigheid op. Dit is precies wat ik wil bereiken: nieuwsgierigheid opwekken bij lezers. Dit moet gepaard gaan met een kritische houding ten opzichte van alles wat men leest, proeft, ruikt en ziet. Een ietwat rebelse houding is verder een goede voedingsbodem voor het juiste leg before wicket-gevoel. Even ter verduidelijking: de term LBW komt uit het cricket maar wordt nooit voluit gebruikt. The Free Dictionary legt de term als volgt uit: a manner of dismissal on the grounds that a batsman has been struck on the leg by a bowled ball that otherwise would have hit the wicket

Dismissal

Dit dismissal betekende bij ons op school tijdens het honk- en softballen gewoon: uit ! In de UK was de dismissal-regel al vroeg onderwerp van gesprek. Reden genoeg om in 1774 al een wet te maken die het opzettelijk tegenhouden van de bal met je beenbescherming (pad) voorgoed zou uitbannen. De slagman (batsman) stond letterlijk en figuurlijk voor zijn wicket. Rebellie in de sport. De wicket is het hekwerkje dat bestaat uit drie paaltjes (drie stumps met daar bovenop twee bails) direct achter de slagman; om kort te gaan moet de gooiende partij (bowler) proberen met de bal de wicket te raken. Constateert de scheidsrechter (umpire) opzet in het spel (leg before wicket) dan is de slagman uit.

Nieuwsgierigheid

Al twintig, vijfentwintig jaar hangt de foto van G.J.V. Weigall, de beroemde cricketspeler uit Kent, Engeland, in mijn gang.  Ooit sprak mijn vriend Barry Hanson de vriendelijke woorden met een rebelse glimlach: “Fred, I will put the picture up here, because you not only look like him, but like him, you are a gentleman”. Direct gevolgd door John Langdon’s vileine toevoeging “….and a scholar”. De foto heeft ooit als bladzijde onderdeel uitgemaakt van het boek ‘Famous Cricketers and Cricket Grounds’; geen reden voor rebelse Barry om de afbeelding niet uit het boek te scheuren, in te lijsten en bij mij thuis op te hangen. Enig speurwerk en nieuwsgierigheid leerde mij dat het fotoboek is samengesteld door Charles W. Alcox en in 1895 uitgegeven door uitgeverij Hudson & Kearns, London SE. Het fotoboek doet nu zo’n 195 Britse ponden op internet. Na enig graafwerk achterhaal ik de fotograaf, de precieze locatie, enz. Leg before wicket, zou ik zeggen.

Rebels

Acteur David Jason, bij de meesten van ons bekend als de koppige, rebelse Detective Inspector Jack Frost (Denton CID) uit de detectiveserie A Touch of Frost, heeft aan de cricketterm later zijn eigen interpretatie toegevoegd. Toen hij door een junior officer werd gewezen op het feit dat hij een afspraak had bij zijn Superintendent Norman Mullett, wees de eigengereide held naar een gele stick-up op zijn bureaulamp: LBW stond er op geschreven. Hij boog zich tot op neuslengte naar de verbaasde stagiaire toe en zei vol venijn : “Let the buggers wait”. Vervolgens liep hij met rechte rug, kin omhoog en een grote glimlach parmantig richting kantine. Een onafhankelijke, rebelse houding die ook schrijvers zich zouden moeten aanmeten.

Speldje

Verschillende interessante en enthousiaste mensen hebben mijn pad al gekruist. Etienne Bouillon, de familie Van Zuidam, Joscha Schoots, Willem Ham, Martijn Snoeck, Arthur Hermann en Denis Hanns vertelden mij over whisky; zowel over het maken, het verzamelen als het genieten. Ton Buenen, Gerard de Graaff, Tony Hoevenaars en Patrick van der Donk lieten mij een kijkje nemen in hun sigarenwereld. Door Paul en Marianne Moes werd ik gastvrij ontvangen en kon ik aanschuiven in het whisky-muziek-cafe-restaurant. Rob Stevens heeft mij in zijn Whiskyslijterij De Koning in ‘s-Hertogenbosch talloze waardevolle whiskyadviezen gegeven. Hoofdredacteuren Ronald Zwartepoorte en Ben Vinken weten door hun strenge, doch creatieve regie en veel enthousiasme zeer uiteenlopende artikelen te bundelen in zowel Whisky Passion als El Gusto. Al deze mensen verdienen mijn leg before wicket-speldje.

Rest mij u een tip te geven: zorg dat al uw zintuigen met enige regelmaat aan bod komen.

To my English friends